وكتبت صحيفة «ديلي ستار» مدرب نيوكاسل يحجز أول تذكرة للنهائي منذ 24 عاماً، واصل فريق نيوكاسل يونايتد تطوره المثير في البطولات المحلية، بعدما خطف بطاقة التأهل لنهائي كأس رابطة المحترفين الإنجليزية مساء الثلاثاء. وكان نيوكاسل قد تأهل للمباراة النهائية من كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة، بفوزه على ساوثهامبتون بنتيجة 2-1، في إياب نصف نهائي المسابقة، ليلتقي في النهائي يوم 26 فبراير الحالي على ملعب ويمبلي مع مانشيستر يونايتد الذي تفوق على نوتنغهام فورست وانتصر 2-صفر في مباراة الإياب في أولد ترافورد الأربعاء.
ستكون هذه المرة الثانية التي يتأهل فيها نيوكاسل إلى نهائي كأس الرابطة، بعد عام 1999، وكانت أيضًا أمام مانشيستر يونايتد الذي توج حينها باللقب، ليكون النهائي المقبل ثأريًا لنيوكاسل.
واستفاد نيوكاسل من فوزه ذهاباً 1-0، ليتأهل بمجموع مباراتي الذهاب والإياب 3-1، منتظرا الفائز من مانشستر يونايتد ونوتنجهام فورست، لمواجهته في المباراة النهائية المُرتقبة.
وبذلك، فإن نيوكاسل سيكون له فرصة قوية لتحقيق أول ألقابه منذ موسم 2016-2017، الذي شهد تتويجه بلقب دوري الدرجة الأولى الإنجليزي «تشامبيوشيب».
وسجل هدفي نيوكاسل سان لونجستاف في غضون 21 دقيقة، وهو أعلى مما سجله في ملعب فريقه على مدار 60 مباراة سابقة بواقع هدف وحيد. وتعد هذه هي المباراة الأولى التي تشهد هز شباك نيك بوب حارس مرمى نيوكاسل منذ فترة طويلة، حيث لم يستقبل أي هدف آخر 9 مباريات متتالية.