وقال ثيم إنه يحب الحيوانات “خاصة الغريبة منها”، مردفا: “لكنهم قالوا إنه ثعبان سام حقا وكان قريبا من الأطفال الذين يجمعون الكرات، لذلك كان الوضع خطيرا حقا”. وتابع: “ذلك شيء لم يحدث لي سابقا، وهو أمر لن أنساه بالتأكيد أبدًا”.
وتم تحديد الثعبان، الذي يبلغ طوله 50 سم، على أنه من فصيلة بني شرقي (Pseudonaja textilis)، وهو أحد أكثر الزواحف فتكاً في أستراليا. واستطاع المشرفون على المباراة إزاحة الثعبان بأمان، مما سمح باستئناف اللعب.
ويعاني اللاعب النمساوي من إصابة متكررة في المعصم منذ عدة سنوات، ويحتل حاليا المركز 98 عالميا. وكان قد وصل إلى نهائي بطولة أستراليا المفتوحة عام 2020، وأجبر وقتها النجم الصربي، نوفاك ديوكوفيتش، على لعب 5 مجموعات قبل أن يخسر. ثم استطاع ثيم الفوز ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة في وقت لاحق من ذلك العام.