وضَمِن الاتحاد مقعدًا في الدور التالي من البطولة بعد فوزه على أجمك الأوزبكي في الجولة الماضية (2-1)، حيث بلغ النقطة الثانية عشرة، منفردًا بصدارة المجموعة الثالثة، وبفارق ثلاث نقاط عن سباهان صاحب المركز الثاني.
ويتنافس حاليًّا الاتحاد وسباهان على صدارة المجموعة الثالثة، ومن ثم الفوز ببطاقة التأهل المباشر، بينما يدخل صاحب المركز الثاني بين الأفضل لأصحاب المركز الثالث.
ويتمسك القوة الجوية بحظوظه في المركز الثاني عندما يواجه أجمك الأوزبكي اليوم أيضًا، بينما خرج أجمك من أس حسابات للتأهل عن هذه المجموعة، بتذيله الترتيب بدون رصيد حتى قبل مباراته مع القوة الجوية اليوم الاثنين.
ميدانيًّا يحاول الاتحاد حسم الصدارة، في الوقت نفسه يسعى الأرجنتيني مارسيلو جاياردو إلى تحفيظ اللاعبين طريقة اللعب التي يعتمد عليها، وكذلك تجهيز جميع عناصر الفريق، قبل أيام من انطلاق كأس العالم للأندية، والمقرر يوم 12 ديسمبر الجاري.
وقد يغيب عن مباراة اليوم كريم بنزيما؛ لمنحه مزيدًا من الراحة بعدما خرج من مباراة الخليج متأثرًا بآلام في منطقة الحوض.
بينما بدأ رومارينهو تدريبات الكرة والجري، بعدما تماثل للشفاء من الإصابة التي أبعدته عن المباريات في الفترة الأخيرة.
بينما يواصل انجولو كانتي برنامجه التأهيلي، ويتطلع الجهاز الفني إلى جاهزية جميع لاعبيه قبل انطلاق كأس العالم للأندية.
وكان جاياردو اشتكى من توالي المباريات، وضيق الوقت؛ ممَّا يتعذَّر معه التدريب على طريقته الفنية، خاصة أنَّه تسلم المهمة منذ فترة وجيزة، وسط تلاحق للمباريات.
على الجهة المقابلة فإنَّ الفريق الإيراني يتمسك بحظوظه في المنافسة على الصدارة، وسوف يدفع بجميع لاعبيه الأساسيين.
الهلال × نساجي
وسيكون الهلال أمام مهمة سهلة لضمان صدارة المجموعة الرابعة، عندما يستقبل اليوم نساجي الإيراني، نظرًا للفوارق الكبيرة بين الفريقين، على المستوى الفردي والجماعي.
ويملك الهلال 13 نقطة في صدارة المجموعة الرابعة، بينما يحتل نساجي المركز الثالث بـ6 نقاط، وتضاءلت حظوظه في المنافسة على إحدى بطاقات التأهل، نظرًا لاتِّساع الفارق بينه وبين نافباخور صاحب المركز الثاني إلى أربع نقاط.
ويعيش الهلال خلال الفترة الحالية أفضل فتراته الفنية تحت قيادة البرتغالي خورخي خيسوس، خاصة بعد فوزه العريض على غريمه التقليدي النصر 3-0 في ديربي الرياض يوم الجمعة الماضي، والابتعاد بصدارة دوري روشن إلى 7 نقاط.
وقد يريح خيسوس بعض لاعبيه الأساسيين ليمنح بعض البدلاء فرصة المشاركة كأساسيين.